In opspraak geraakte kerk in Staphorst: geen maximum van 30 bezoekers en geen mondkapjesverplichting

Afgelopen weekeinde gingen er telkens zo’n zeshonderd mensen naar de diensten in Staphorst, waarbij werd gezongen en geen mondkapjes werden gedragen. Dat leidde in het hele land tot veel ophef. Naar aanleiding van de commotie sprak minister Ferd Grapperhaus (Veiligheid en Justitie) met het Interkerkelijk Contact in Overheidszaken af om voorlopig maximaal dertig mensen per dienst toe te laten. Dat is geen plicht, kerken kunnen afzonderlijk beslissen of ze daar gehoor aan geven. 

Het landelijk bureau van de Hersteld Hervormde Kerk adviseerde de aangesloten kerken gisteravond het aantal bezoekers van kerkdiensten ‘substantieel’ te verlagen. Verder moet er een ‘hernieuwde bezinning’ komen ‘op de wijze en frequentie van de samenzang’. Ook moeten er bij het in- en uitgaan van de kerk mondkapjes worden gedragen, aldus het advies.

Op dat laatste punt legt het kerkbestuur in Staphorst de verantwoordelijkheid bij de kerkgangers zelf. ,,Aangezien er geen wetenschappelijk bewijs is over het nut van mondkapjes, is het de verantwoordelijkheid van de kerkgangers zelf of ze deze bij het in- en uitgaan willen dragen.” Wat betreft het zingen heeft de kerkenraad het advies ook opgevolgd door het aantal psalmen bij de diensten te verminderen. 

,,Alle aanwezigen mogen zingen ongeacht hun leeftijd”, aldus de scriba van de kerk in Staphorst, A. Bouwman. De kerk heeft een rapport laten opmaken over de ventilatie en luchtverversing en die voldoen volgens hem meer dan ruimschoots aan de norm. ,,Met het aantal mensen dat nu kan komen en mag zingen is de kans op besmetting 0,0 procent”, verzekert Bouwman.

Het kerkelijke samenwerkingsverband CIO (Interkerkelijk Contact in Overheidszaken) vroeg kerken eerder hun verantwoordelijkheid te nemen als het gaat om de bestrijding van het coronavirus. Zo roept de organisatie kerken op ‘hun verantwoordelijkheid te nemen als deel van de Nederlandse samenleving en met inachtneming van de eigen plaatselijke situatie het aantal bezoekers terug te brengen, zo mogelijk en bij voorkeur tot het maximum van 30'.

Volgens het CIO is tijdens het gesprek, waarbij verschillende lidkerken van het CIO aanwezig waren, ‘de ernst van de oplopende besmettingen in Nederland samen onder ogen gezien’. ,,Bij kerken is er een bereidheid het aantal bezoekers in kerkdiensten substantieel af te schalen. Hierbij is het dringende advies van 5 oktober leidend, inclusief het dragen van mondkapjes en het beperken van zingen”, aldus het CIO. 

Minister Grapperhaus realiseert zich dat de aanscherping van de coronamaatregelen voor kerkgangers een ‘bitter offer’ is, maar blijft erop hameren dat het nodig is om niet met grote groepen bijeen te komen. ,,We moeten met z’n allen dat offer brengen in het kader van de bestrijding van het virus.”

Niet alleen voor gelovigen, maar ook voor veel andere mensen zijn de maatregelen lastig, erkent Grapperhaus. ,,Ik snap dat er bij veel mensen regelmatig vertwijfeling is. Je wilt zo graag toch dingen doen waarvan je zegt, die zijn essentieel voor mij. Voor een gelovige is dat het belijden van dat geloof. Voor iemand die een onderneming heeft, is dát heel essentieel.”

Betrokken Staphorsters reageerden eerder deze week op de commotie: ‘Angst regeert niet, God regeert’. Bekijk hier de beelden: