Voor het eerst heeft paus Franciscus de traditionele zesdaagse vastenretraite moeten afzeggen. "Helaas ben ik verkouden en kan ik dit jaar niet meedoen." De timing van de verkoudheid zorgde direct voor speculaties
Paus Franciscus (83) heeft het flink te pakken. Tijdens de zondagsmis op het Sint-Pietersplein klonk hij schor en moest hij meerdere keren hoesten.
Aan het eind van de mis maakte de paus bekend dat hij niet mee gaat naar Ariccia, een stad ten zuidoosten van Rome. Daar wordt de traditonele zesdaagse vastenretraite gehouden. Het is voor het eerst sinds 1950 dat een paus daar niet bij is.
Hoesten en niezen
Dat dit gelijk valt met de uitbraak van het coronavirus in Italië zorgde direct voor speculaties, maar dat wijst Vaticaan-woordvoerder Matteo Bruni van de hand. "Daar is geen bewijs voor", zei hij. De paus is volgens hem alleen een beetje ziek.
De paus was sinds woensdag niet meer in het openbaar verschenen. Ook toen was hij aan het hoesten en niezen tijdens de mis. De afgelopen dagen heeft hij meerdere afspraken moeten afzeggen.
Deel van long verwijderd
Het is voor het eerst sinds zijn aantreden in 2013 dat de paus kwakkelt met zijn gezondheid. Wel heeft de Argentijn al langer last van sciatica, zenuwpijn in zijn benen.
Ook mist hij al tientallen jaren een deel van zijn long. Dat werd verwijderd na een ziekte aan zijn luchtwegen.
Verlaten winkels en lege kassa's: Italië in greep corona
Italië heeft te maken met de grootste coronavirusuitbraak in Europa. Meer dan 1100 mensen zijn besmet en zeker 29 mensen zijn overleden aan de gevolgen van het virus.
